在硬质合金钨钢铣刀和高速切削法出现以前，金属切削时产生的连续切屑，并未引起过严重问题。因为在低速切削时，切屑通常自然卷曲，并趋向于碎断。但是，现在切削速度已经增大到必须控制切屑的程度。在长时间连续地切除金属的车削加工中，形成的连续切屑，有可能缠绕在钨钢铣刀、工件或机床的构件上。若不加以控制，这种形式的切屑就会危害操作者，并导致崩坏刀刃。在使用冷却剂时，这种切屑会阻碍冷却剂的注入，使刀刃时冷时热，产生热应力，从而降低硬质合金钨钢铣刀的耐用度。
大量连续切屑的处理，已经成为一个较重要的经济课题。切屑处理的指标可用容积比表示，即切屑占据的总体积与切削层金属体积之比。连续不断的切屑的容积比在50左右;卷紧的切屑的容积比在15左右;而碎断良好的切屑的容积比，只有3左右。因此，碎断良好的切屑所占体积约为连续切屑的1/17。这就给切屑的处理和清除提供很大的方便。长切屑造成的危险和困难，迫使我们研究和发展各种控制切屑的方法，以便使切屑成为小的屑卷或碎片。